Se encuentra situado sobre el solar de la antigua cárcel de Badajoz, a su vez construida a mediados de los años cincuenta sobre un baluarte militar del siglo XVII, el Fuerte de Pardaleras.
La colección, exposiciones y actividades del Museo se orientan en función de su declarada vocación iberoamericana.
Cuenta con una colección de artistas extremeños así como obras de creadores que son representativas del arte español, portugués y latinoamericano. Las nuevas formas de creación ligadas a los avances tecno-científicos están presentes en la colección sobre arte y nuevas tecnologías, con obras en soporte digital, net.art, bioarte o biotecnología.